朽木氏は近江佐々木氏の一族。鎌倉時代に近江国（滋賀県）の朽木荘の地頭となり、戦国の世を生き抜き、江戸時代になってからも、旗本あるいは大名として存続しました。『朽木家古文書』は同家に伝えられた古文書で、明治21年（1888）に内閣記録局が朽木家から購入したもの。1060余通の文書から成り、平成元年（1989）に国の重要文化財に指定されました。
佐々木出羽四郎兵衛（朽木頼氏）に対して、近江の佐々木五郎(京極高秀）、浅井・伊香・坂田三郡地頭・御家人とともに、南朝方の越前国金崎（現在の福井県ｊ敦賀市）への出陣をもとめた、暦応2年（1339）5月3日付の足利直義（1306-52・足利尊氏の弟）の文書です。