朽木氏は近江佐々木氏の一族。鎌倉時代に近江国（滋賀県）の朽木荘の地頭となり、戦国の世を生き抜き、江戸時代になってからも、旗本あるいは大名として存続しました。『朽木家古文書』は同家に伝えられた古文書で、明治21年（1888）に内閣記録局が朽木家から購入したもの。1060余通の文書から成り、平成元年（1989）に国の重要文化財に指定されました。
鎌倉・南北朝時代の武将、佐々木道誉（京極道誉とも。1296－1373)の建武５年(1338)閏７月１６日の書状。出羽四郎兵衛尉（朽木頼氏）に対して、吉野出兵のために上洛を促したものです。 佐々木道誉は名を高氏といい、３１歳で出家して道誉と称しました。初め北条高時に仕え、のちに足利尊氏に従って室町幕府の創設に貢献した人で、文学と芸術を愛し、婆娑羅（ばさら）と呼ばれた華美奔放な風俗を好んだことでも知られています。